斯坦福大学是美国面积第二大的高等学府，占地35平方公里，美国最著名的私立大学。由铁路大王利兰-斯坦福于1885年创办于加利福尼亚州帕洛阿尔托。话说当年老利兰-斯坦福夫妇唯一的儿子小利兰-斯坦福在哈佛读书，到欧洲旅游时不幸去世。斯坦福夫妇和你伤心，打算在哈佛以自己孩子的名字建一所教学楼，但被拒绝。后来他们决定把自己拥有的8180英亩用来培训优种赛马的农场拿出来作为学校的校园，并投入自己的全部财富（当时约几千万美元，相当于今天的十亿美元）在加州直接建一所大学来纪念他们的儿子。这所大学被命名为小利兰-斯坦福（Leland Stanford Junior University),简称斯坦福大学。今天，斯坦福大学已经被视作“美国西岸的哈佛大学”，由斯坦福大学奠基并创建了著名的美国硅谷，孕育了享誉世界的现代科技文化。
