没有几天就是感恩节了,我的宝宝说,感恩节他最想感谢的就是他的老师,对于他来说,纽约的感恩节有点类似于中国的教师节。来到纽约这么多年，我真心想感谢的，还是美国公平、诚信、透明的教育部门，让我的宝宝可以轻松入学，可以免费接受教育，并享受免费的早餐和午餐，让我们这些异国的小孩如此喜欢纽约的学校生活。
七月份的时候，我开始了解一些相关的入学信息。虽然当时已经听说只需要准备简单的材料即可，但心里还是茫茫然的。后来在政府的公共教育处网页上看了一下，的确只需要提供护照的签证页、免疫接种证明、体检报告以及住址证明即可。八月十二日，公共教育处开始报名，但宝宝的体检预约的是八月底。我心里很着急，于是打电话过去问，结果对方说没有关系的，可以之后把体检报告补过来就行了。体检及补种疫苗都很顺利，麻烦的是住址证明。因为我是按月给房东交房租，所以没有租约，也没有水电费的账单等，我很担心他们说没有租约和账单就不能报名。我不可能再去租公寓房了，公寓的租约至少要一年。
“如果你不能提供，那么我们会在开学前做一次家访，时间不定，家访时必须看到孩子在才可以。”教育处的人说。这当然没问题了。报名这座压在心上的一座大山，就这样冰释了。接下来教育处按照住址划分学校的归属，绝对不存在所谓的好学校。除非你有非常特殊的需要，教育处才会考虑你提出的转学申请。
优质教育的概念在中国人脑子里根深蒂固，不知道这是不是中国人爱攀比，凡事都喜欢搞特殊的劣根性，好学区、好学校这种对于中国人来说习以为常的分类，在美国人这里几乎没有。
一个很明显的例子就是，我遇见的每一个中国人，只要我跟他们说我之前住在Newton，他们的第一反应几乎都是“啊，Newton很好的学区啊，为什么要搬走呢?”而美国朋友中，却从来没有人提到这个，大多数最多说一句“Newton人比较有钱”或者“Newton人有点势利”。
记得还在Newton时找房子，凡是美国人发的租房信息，一般都比较生动个人化，比如介绍自己的兴趣爱好，和对合租者的期待等，而中国人发的租房信息，如果是在Newton和Brookline的，则一定不忘列出“优质学区”一条。想想：中国人整天抱怨教育不平等，抱怨择校难，怪谁呢?到头来还不是自己整自己，为什么不从自己开始做一个改变呢。
美国朋友说，你们中国人都很聪明，只是很多人的聪明用在了不好的地方(In bad ways)。然而，美国教育制度最大的公平，还不仅仅在于完全按区域划分学校，而是真正做到了对所有孩子一视同仁。不管你是本土的，还是外来的，是常住的，还是暂住的，全部按照制度规定。
麻州大部分地方小学的入学年龄为五岁，凡九月一日之前出生的满五岁的孩子，都可以免费入学。我家宝宝正好八月十七日过了五岁生日，所以入学程序很简单，而就算是美国人自己的孩子，只要不符合这一规定的，想要上小学绝对没门。开学伊始，学校给了一些公共教育处的文件，其中有一个就是麻州教育部“绝不放弃任何孩子”的声明。文件上明确写到，无论孩子的国籍是什么，在美国的身份是什么，更不管肤色、语言和父母的职业、家庭经济状况如何，每个学龄儿童都无条件地被保证接受教育。
除了公平，另一个让我很感动的是诚信。首先教育系统十分诚信，他们的确做到了他们所承诺的，而且对家长也很信任。刚开学的时候，学校给每个学生书包里装了一份申请免费午餐的表格。表格要求填写父母双方的月收入等，当时我自己填的是无收入，给她爸爸那一栏随便填了个1500美金每月。那时并没有抱太大希望可以申请到，结果开学第二周的某天，在宝宝的书包里看到了申请通过的通知。
通知是教育处主任写的，辞情恳切，并说如果有任何问题，欢迎致电他，他很高兴为家长服务。再看落款，居然是Dr.。在Newton住时，据说我们旁边那所威廉姆斯小学，就有不少老师是博士学位。
文武之道丧与不丧，在人。教育主管如此专业如此高素质，学校的工作能不好吗?看到通知，我十分感动。因为就算每天付两美元的午餐费，也不是交不起，但我随便写了个数目，别人就相信了，而且没有要我提供任何证明。诚信会营造一个良性温暖的社会环境，我无条件信任你，你就会变得更真诚。一个巧诈虚伪的人，在美国人看来是最糟糕的人，他们绝不会认为这是一种聪明，而是灵魂的堕落。
但是这样的人在中国却比比皆是，且自以为比别人聪明，以自己一时的成功骄人。祖先们信奉的礼义廉耻，被他们丧尽。可能这些人从不相信什么灵魂不死，也很少认真想过灵魂这件事。中国屡屡爆出的各种丑闻，以致美国媒体公然宣称：“中国人没有灵魂”。深深的悲哀。。。
关于美国学校，还有一个让我印象深刻的就是透明。从公共教育处，到小学，到班主任，凡事都写得明明白白。而学校的教育内容，也非常切合社会和生活。每到一个节日，他们就会讲有关这些节日的故事，并制作相应的手工，或者学习一些歌曲表达对节日的情感。比如万圣节时，他们就学做南瓜鬼脸，并且学习字母P，数学课上的例子也是南瓜。而这周是感恩节，课件上的例子又全部换成了火鸡，并做了个插羽毛的土耳其帽子。
由于我每天都在忙自己的事，对于宝宝，反正交给学校就不管了。人家学校倒是很负责，认认真真地做好他们的本职工作，然后向家长汇报。想起国内的小学，动不动就给家长派一堆作业让去辅导孩子，而且孩子一旦表现不好，就说是家长的教育不好。怪哉。
宝宝每周也有作业，但很简单，用意在于让孩子和家长分享他们在课堂上所学的。比如今天学了字母C，那么就让孩子想一个以C开头的词，比如Cat，家长写出来，让孩子画一只猫。或者数字2，让孩子看看家里什么东西有两个，然后画出来。如此而已。
虽然我归心似箭，但我家宝宝的确很喜欢帕克小学。上了两个多月，已经可以用简单的英语对话，而老师说的英语，她基本上都能听懂。有时候我和朋友用英语聊天，小家伙会突然插一句，她听得懂我们的说话。
宝宝每天回来都要说很多遍Miss Moynihan，从国内上幼儿园至今，她第一次这么喜欢老师。以前每到周末，他就都很开心，现在一到周末就说，好想上学呀，周末一点意思都没有。
